飯包草為鴨跖草科鴨跖草屬植物，多年生草本，莖有明顯的節(jié)和節(jié)間。葉互生，具葉鞘。葉片卵形，有明顯的葉柄。佛焰苞因下緣連合而成漏斗狀。花序下面一枝具細(xì)長(zhǎng)梗，具1～3朵不孕花，伸出佛焰苞；上面一枝有花數(shù)朵，結(jié)實(shí)，不伸出佛焰苞。

花瓣藍(lán)色，圓形，能育雄蕊3枚，不育雄蕊2～3枚，頂端四裂。多年生匍匐草本，莖披散，多分枝，長(zhǎng)可達(dá)70厘米，被疏柔毛。葉片卵形，總苞片佛焰苞狀，柄極短，與葉對(duì)生。種子多皺。蕨果橢圓形。性喜高溫潮濕，耐陰。全草供藥用，可治小兒肺炎，小便不利，疔瘡腫毒。

形態(tài)特征：多年生匍匐草本；莖上部直立，基部匍匐，被疏柔毛，匍匐莖的節(jié)上生根。 葉具明顯葉柄；葉片橢圓狀卵形或卵形，長(zhǎng)3-6.5厘米，寬1.5-3.5厘米，頂端鈍或急尖，基部圓形或漸狹而成闊柄狀，全緣，邊緣具毛，兩面被短柔毛或疏長(zhǎng)毛或近無(wú)毛；葉鞘和葉柄被短柔毛或疏長(zhǎng)毛。

佛焰苞片漏斗狀而壓扁，被疏毛，長(zhǎng)約1.2厘米，寬1.7厘米，與上部葉對(duì)生或1-3個(gè)聚生，無(wú)柄或柄極短；聚傘花序數(shù)朵，幾不伸出苞片，花梗短；萼片膜質(zhì)，披針形，長(zhǎng)約2毫米，無(wú)毛；花瓣藍(lán)色；

雄蕊6枚，能育3枚，花絲絲狀，無(wú)毛；子房長(zhǎng)圓形，具棱，無(wú)毛，長(zhǎng)約1.5毫米，花柱線形，長(zhǎng)約2毫米。蒴果橢圓形，膜質(zhì)，長(zhǎng)約4—5毫米，具5顆種子；種子長(zhǎng)近2毫米，有窩孔及皺紋，黑色。 花期夏秋，果期11-12月。

生長(zhǎng)習(xí)性：分布在亞洲熱帶和亞熱帶、臺(tái)灣島、非洲熱帶和亞熱帶以及中國(guó)大陸的海南、福建、廣西、江西、山東、陜西、云南、河南、湖南、安徽、湖北、河北、江蘇、四川、廣東、浙江等地，生長(zhǎng)于海拔350米至2,300米的地區(qū)，多生長(zhǎng)在濕地，海拔（350）1500-1700（2300）米間的溪旁或林中陰濕處。

飯包草的養(yǎng)殖方法：竹葉菜喜高溫多濕，宜選擇濕潤(rùn)而肥沃的低地直播，分枝力強(qiáng)，蔓葉生長(zhǎng)迅速。其產(chǎn)量取決于采摘的次數(shù)及每次采摘的重量。而增加采摘次數(shù)及每次采摘重量主要應(yīng)掌握“早播種，多施肥，勤采摘”，栽培管理工作應(yīng)圍繞這三個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)以求發(fā)揮竹葉菜的高產(chǎn)潛力。

溫度不夠，竹葉菜生長(zhǎng)量小，一般早春春播種者采取密播間撥采收的辦法，播種量每畝15-20公斤，早春播種一般用撒播法，整地應(yīng)特別平整細(xì)致。由于竹葉菜種子較大，播后可用細(xì)齒耙淺耙，使泥土嚴(yán)蓋種子，并潑濃厚人畜糞尿。

然后蓋薄膜保潮保溫，以利發(fā)芽，70%出苗后及時(shí)將平鋪的地膜改為小拱棚覆蓋。苗高達(dá)3厘米，即加強(qiáng)水肥管理，播后約30-50天，苗高達(dá)17厘米，可開(kāi)始間撥采收或定植，竹葉菜種子皮厚而硬，早春氣溫低，出芽緩慢，如遇低溫多雨天氣。

容易爛種，可于播前浸種催芽，再用塑料薄膜覆蓋育苗，以解決爛種問(wèn)題，并達(dá)到提前播種，提前上市目的。畦面要平，泥土要細(xì)，并用有機(jī)肥、人畜糞在幾天前施下，而不能在施基肥后即播種，因?yàn)樗芰媳∧じ采w密封后，溫度高，糞肥發(fā)酵易損壞幼芽。

影響出苗，播后用腐熟有機(jī)肥或垃圾混細(xì)土覆蓋，不必用齒耙蓋土。齊苗后，選無(wú)風(fēng)睛天中午溫度較高時(shí)，邊揭膜邊噴一次水，促幼苗迅速生長(zhǎng)。以后溫度低時(shí)，蓋膜保溫。

溫度高時(shí)，揭膜通風(fēng)排濕，甚至陰雨天氣也要適當(dāng)揭膜換氣，以免悶死秧苗或爛根倒苗。一般苗高7-10厘米，外溫達(dá)15℃以上時(shí)揭除薄膜，在揭膜前加強(qiáng)通風(fēng)鍛煉幼苗。

飯包草的作用用途

飯包草之景觀：可盆栽作觀賞植物，常栽培于庭園或溫室。保育功能：不定根抓泥力強(qiáng)，可作為水池護(hù)坡或水質(zhì)過(guò)濾植物。

繁殖與栽植：播種、扦插。土壤以富含有機(jī)質(zhì)之肥沃壤土為佳。小苗袋苗或扦插密植。栽培以保水力強(qiáng)的腐殖質(zhì)土為佳。

習(xí)性與危害：飯包草常常生長(zhǎng)在陰濕地或林下潮濕的地方，它們適應(yīng)性強(qiáng)，是危害果園的重要雜草。它的花期在每年的7～10月份，主要用匍匐莖和種子繁殖。