夏鵑是杜鵑的一種。杜鵑（Rhododendron simsii Planch.）屬常綠灌木，發(fā)枝在先，開花最晚，一般在5月下旬至6月。杜鵑根據(jù)花期分為春鵑、夏鵑和春夏鵑。杜鵑當(dāng)今世界上最著名的花卉之一。它是花科中一種小灌木，有常綠性的，也有落葉性的。

北半球溫帶各地，都有春鵑花的分布。 春鵑花十分美麗。管狀的花，有深紅、淡紅、玫瑰、紫、白等多種色彩。當(dāng)春季春鵑花開放時(shí)，滿山鮮艷，像彩霞繞林，被人們譽(yù)為“花中西施”。五彩繽紛的春鵑花，喚起了人們對生活熱烈美好的感情，它也象征著國家的繁榮富強(qiáng)和人民的幸福生活。這就是我國人民熱愛春鵑的真諦。

形態(tài)特征：夏鵑是常綠灌木，發(fā)枝在先，開花最晚，一般在5月下旬至6月。枝葉纖細(xì)、分枝稠密，樹冠豐富、整齊，葉片排列緊密，花徑6～8cm，花色、花瓣同西鵑一樣豐富多彩。傳統(tǒng)品種有長華、大紅袍、五寶綠珠、紫辰殿等。其中五寶綠珠花中有一小花，呈臺(tái)閣狀，是杜鵑花中重瓣程度最高的一種。

生長習(xí)性：夏鵑耐寒怕熱；要求土壤肥沃偏酸性、疏松通透。夏鵑生于海拔500-1 200（-2 500）米的山地疏灌叢或松林下。夏鵑原產(chǎn)印度和日本。夏鵑在江蘇、安徽、浙江、江西、福建、臺(tái)灣、湖北、湖南、廣東、廣西、四川、貴州和云南也有分布。

夏鵑的修剪和吊扎：夏鵑盆景的修剪整枝是日常維護(hù)管理工作中一項(xiàng)重要措施，它能調(diào)節(jié)生長發(fā)育，從而促使長勢旺盛，花繁葉茂。并使樹形整齊，姿態(tài)優(yōu)美。修剪可分強(qiáng)剪、花前修剪、花后修剪以及日常修剪等。

對夏鵑盆景素材整體改型的大幅修剪，最好在春天進(jìn)行。進(jìn)行大幅修剪前必須在保證樹勢強(qiáng)盛的前提下進(jìn)行，樹勢虛弱時(shí)，必須先進(jìn)行肥培，恢復(fù)元?dú)猓罹B(yǎng)銳后，方可進(jìn)行。

強(qiáng)剪還必須和翻盆換土相結(jié)合，去掉周圍的老土、老根，以求達(dá)到樹冠和根部的相對平衡，給夏鵑創(chuàng)造一個(gè)更為適宜的環(huán)境。強(qiáng)剪后萌發(fā)的枝條經(jīng)過整整一年時(shí)間的生長。

達(dá)到的粗度要遠(yuǎn)超一般花后修剪萌發(fā)的枝條，另外，夏鵑盆景先葉后花，春季時(shí)要適當(dāng)花前修剪，剪去一些冒尖的徒長枝梢，一些弱枝或帶有花苞的亂枝，以便花期有一個(gè)整齊的樹容和樹冠，輪廓線條流暢自然。

夏鵑盆景的花后修剪，主要針對枝端進(jìn)行整理。枝端在春季萌發(fā)出來的新芽為1--5根不等，若任其發(fā)展，新枝多的地方逐漸會(huì)變粗，破壞原有的平衡。因此要將過多的新枝整理至僅剩兩根，樹芯部位保留伸展方向良好的新枝，側(cè)枝末端則保留橫向新枝。

如果想通過新枝的發(fā)展使老枝基部增粗的話，保留下來的新枝免作修剪，但想再增長一點(diǎn)時(shí)，就將他們保留1--2片葉后剪斷。不想再增長時(shí)，可切除整個(gè)新芽。

想老枝變短時(shí)，可在老枝莖部中間切斷，等新枝長之以后再行修剪。剪切新枝時(shí)，還要注意切去直立枝，逆向枝和下垂枝，保留橫向枝。整個(gè)花后修剪必須在6月中旬全部完成。

夏鵑盆景日常只需修剪掉少數(shù)病枝、弱枝，或者結(jié)合樹冠形態(tài)刪除一些過密枝，增加通風(fēng)透光，有利于植株生長。另外在樹干基部或者強(qiáng)枝上常有茁壯的徒長枝，應(yīng)根據(jù)樹形需要及時(shí)短截和摘除梢頂。

否則容易使得其他枝條長勢轉(zhuǎn)弱，破壞原有樹姿。夏鵑真因?yàn)槊妊苛?qiáng)的樹性，須對它不合要求的枝條要進(jìn)行多次修剪調(diào)整，通過修剪控制長勢，取得枝條和根系生長的平衡，保持良好的生長狀態(tài)，并為以后的吊扎作業(yè)做好準(zhǔn)備。

夏鵑盆景造型跟其他盆景樹木一樣，講究骨架、層次、疏密等等。夏鵑盆景的造型是先修剪后吊扎，將所留枝條用金屬絲一一予以綁扎拉吊，因夏鵑枝條較脆，吊扎前最好先扣水，使枝條軟化后再行吊扎，不易折斷。

即便每年都在花期后進(jìn)行修剪，3年以后，體積也會(huì)大幅增加，因此有必要每3年做一次大幅度修剪，即在第三年春，大幅度剪短上一年、甚至上兩年的老枝，使盆景的體積變小，當(dāng)然這會(huì)損失不少花苞，但卻是不得不作出的一個(gè)犧牲。強(qiáng)剪同時(shí)還要翻盆換土，來年便有花可賞了。

總之，夏鵑盆景的造型具有一定的技術(shù)性和藝術(shù)性，需要運(yùn)用藝術(shù)構(gòu)思，根據(jù)植株造型的可塑性，結(jié)合修剪、吊扎等技巧，促使夏鵑盆景具有優(yōu)美的形態(tài)。造型的具體形式，可參考其他盆景中各式規(guī)范去創(chuàng)作。夏鵑完全可以在較短的時(shí)間內(nèi)培育成花、葉俱佳的盆景。

只要管理得當(dāng)?shù)轿?，哪怕樹態(tài)凌亂剪去所有的枝條，4--5年之后它也能長出非常漂亮的樹姿。當(dāng)然，夏鵑盆景的養(yǎng)護(hù)要溫和細(xì)心，不可粗心大意，最終夏鵑盆景會(huì)用繁花葉茂和絢麗的色彩對我們的付出給予最美好的回報(bào)。

夏鵑的病害防治：夏鵑從萌芽時(shí)開始就易患各種病蟲害，患病蟲害后，樹勢減弱，影響花芽孕育，多年受害后，則嚴(yán)重削弱長勢，導(dǎo)致枝梢逐漸枯萎，直至死亡。因此從萌芽開始，就需要根據(jù)實(shí)際情況，每個(gè)月進(jìn)行3--4次的殺菌、消毒、殺蟲的工作。

常見病蟲害有：紅蜘蛛、軍配蟲、天牛、蓑蛾、卷葉蛾、螞蟻、褐斑病、黑斑病、蟲癭病、黃化病等等。一般的殺蟲劑，殺菌劑就可防治，但黃花病主要是因?yàn)橥寥乐腥鄙傥⒘吭厝玷F、錳所引起。應(yīng)該及時(shí)更換栽培土，也可向葉面和盆土噴灑0.1--0.2%硫酸亞鐵溶液。

夏鵑的園林用途：夏鵑四季綠色，四季開花，有黃、紅、白、紫四色奇觀，四季栽培，美化環(huán)境。可以盆栽，也可以在蔽蔭條件下地栽。陽臺(tái)栽培的夏鵑樹，應(yīng)修剪整理為球形。其形秀麗美觀。

庭院栽培的夏鵑樹，應(yīng)剪整為傘形，其形增添樂趣美景。適宜群植于濕潤而有庇蔭的林下、巖際，園林中宜配植于樹叢、林下、溪邊、池畔及草坪邊緣；在建筑物背陰面可作花籬、花叢配植。一些種類可制作盆景。