1854年至1856年間，英法聯(lián)軍與沙俄發(fā)生激戰(zhàn)。在英國(guó)一家醫(yī)院任護(hù)士主任的南丁格爾，帶領(lǐng)38名護(hù)士奔走前線，參加護(hù)理傷病員的工作。因當(dāng)時(shí)醫(yī)療管理混亂，護(hù)理質(zhì)量很差，傷病員死亡率高達(dá)50%。

于是，南丁格爾就潛心改造病室的衛(wèi)生條件，并加強(qiáng)護(hù)理，增加營(yíng)養(yǎng)。半年之后，傷病員死亡率下降到2．2％。這一事跡傳遍全歐。1860年，她在英國(guó)倫敦創(chuàng)辦了世界上第一所正規(guī)護(hù)士學(xué)校。

她的護(hù)士工作專著，成了醫(yī)院管理、護(hù)士教育的基礎(chǔ)教材。鑒于南丁格爾推動(dòng)了世界各地護(hù)理工作和護(hù)士教育的發(fā)展，因此被譽(yù)為近代護(hù)理創(chuàng)始人。南丁格爾1910年逝世后，國(guó)際護(hù)士理事會(huì)把她的生日5月12日定為“國(guó)際護(hù)士節(jié)”。

1912年，國(guó)際護(hù)士理事會(huì)將南丁格爾的誕生日--5月12日定為國(guó)際護(hù)士節(jié)，旨在激勵(lì)廣大護(hù)士繼承和發(fā)揚(yáng)護(hù)理事業(yè)的光榮傳統(tǒng)、以“愛心、耐心、細(xì)心、責(zé)任心”對(duì)待每一位病人、做好護(hù)理工作。

最初稱“醫(yī)院日”，也稱“南丁格爾日”，在中國(guó)稱為“國(guó)際護(hù)士節(jié)”。在這天里，大力宣傳護(hù)理工作，鼓勵(lì)護(hù)士們學(xué)習(xí)救死扶傷的人道主義精神，已經(jīng)成為世界各國(guó)護(hù)理界的一件盛事。2010年已經(jīng)是國(guó)際護(hù)士節(jié)的98周年。

每年的5月12日，是國(guó)際護(hù)士節(jié)。這是為了紀(jì)念近代護(hù)理學(xué)科創(chuàng)始人南丁格爾（1820～1910）而設(shè)立的。在1852年到1856年間，沙皇俄國(guó)與土耳其之間發(fā)生在克里米亞的戰(zhàn)爭(zhēng)十分殘酷，雙方傷亡慘重，大量的傷病員無人照顧。

當(dāng)時(shí)，英國(guó)有一位具有醫(yī)學(xué)專業(yè)知識(shí)的女士名叫南丁格爾，她自愿組織戰(zhàn)地救護(hù)隊(duì)，率領(lǐng)38名女救護(hù)隊(duì)員負(fù)責(zé)傷病員的護(hù)理，在她的領(lǐng)導(dǎo)下，建立了醫(yī)院管理制度，提高了護(hù)理質(zhì)量，使傷病員死亡率迅速下降。

1860年，她又在英國(guó)的圣多馬醫(yī)院辦起世界上第一所護(hù)士學(xué)校，為推動(dòng)世界各國(guó)護(hù)理工作和發(fā)展護(hù)士教育，作出了巨大的貢獻(xiàn)。為了紀(jì)念這位近代護(hù)理學(xué)家護(hù)士教育的創(chuàng)始人，弘揚(yáng)南丁格爾對(duì)病患如同"老人的兒女，同志的手足，孩子的媽媽"的獻(xiàn)身精神，國(guó)際上把她的生日--5月12日定為國(guó)際護(hù)士節(jié)。

護(hù)士節(jié)送什么花

百合花：姿態(tài)優(yōu)美的草本花卉，每莖一花，狀似喇叭，常有隱隱幽香、純潔、莊嚴(yán)、清純、高雅、芬芳！（不過它在日本是很不祥的花，日本人說它的花語(yǔ)是“斬頭”）

白百合：象征百年好合、偉大的愛(純潔、莊嚴(yán)、心心相印)

粉百合：象征清純、高雅

黃百合：象征財(cái)富、高貴

白玫瑰：純白色大花，高心卷邊，花形優(yōu)美，花梗、枝條硬挺、少刺。白玫瑰代表純潔愛情；花語(yǔ)：我們的愛情是純潔的（還代表：尊敬）、“你是圣潔的”或“你是我的”。象征純潔、天真