牛角瓜的學名Calotropis gigantea (L.) Dry.ex Ait.f.，別名哮喘樹、羊浸樹、斷腸草。直立灌木，高達3米，有毒。產(chǎn)于云南、四川、廣西和廣東等省區(qū)。有很高的經(jīng)濟和藥用價值。

形態(tài)特征：牛角瓜是直立灌木，高達3米，全株具乳汁；莖黃白色，枝粗壯，幼枝部分被灰白色絨毛。葉倒卵狀長圓形或橢圓狀長圓形，長8～20厘米，寬3.5～9.5厘米，頂端急尖，基部心形；兩面被灰白色絨毛，老漸脫落；側(cè)脈每邊4～6條，疏離；葉柄極端，有時葉基部抱莖。

牛角瓜的聚傘花序傘形狀，腋生和頂生；花序梗和花梗被灰白色絨毛，花梗長2～2.5厘米；花萼裂片卵圓形；花冠紫藍色，輻狀，直徑3～4厘米，裂片卵圓形，長1.5厘米，寬1厘米，急尖；副花冠裂片比合蕊柱短，頂端內(nèi)向，基部有距。

牛角瓜的蓇葖單生，膨脹，端部外彎，長7～9厘米，直徑3厘米，被短柔毛；種子廣卵形，長5毫米，寬3毫米，頂端具白色絹質(zhì)種毛；種毛長2.5厘米。牛角瓜的花果期幾乎全年。

牛角瓜的栽培技術(shù)

育苗技術(shù)：牛角瓜主要為實生苗繁殖，周年開花，果實主要在夏、秋兩季成熟。在播種前，需要將其種子在溫水中浸泡12h，種植在無紡布袋內(nèi)，一般的覆蓋深度約為1cm，這樣有利于其種子的萌發(fā)，播種后要保持土壤濕潤。

調(diào)查發(fā)現(xiàn)種子在1周后即可發(fā)芽，且發(fā)芽率可達80%以上，待幼苗長至40d左右即可移栽，移栽成活率可達85%以上。牛角瓜在于熱河谷地區(qū)可全年種植，但要幼苗生長的快而壯實，一般需要在春季播種。 

管理方法：牛角瓜是陽性植物，需對其采用陽畦種植，株行距為60cm×60cm較易生長，幼苗移栽10d后，每15d施1次液態(tài)肥，肥料以氮、磷和鉀肥為主，苗木生長的后期為了促進開花及果實膨大，需主要施磷肥和鉀肥，牛角瓜株高長至40cm左右即可開花。

其開花量很大，但最終結(jié)果的花序卻比較少，因此管理中需要通過疏花處理來減少養(yǎng)分散失，在花期和果期為增加樹體對養(yǎng)分的需求，則要增施有機肥料。牛角瓜的生長速度較快，會形成較大郁閉度。

一部分枝條會慢慢地失去活力而枯死，因此需要在不同的季節(jié)對樹體進行修剪，如春季要進行摘心處理，冬季剪去枯枝和過密枝等。另外，還需對牛角瓜有針對性地進行一定程度的病蟲害防治。

牛角瓜的作用用途

經(jīng)濟價值：牛角瓜的果實經(jīng)脫籽后取其種子的冠毛纖維，將該冠毛纖維經(jīng)鞣軟處理，便可得到具有一定柔軟度的纖維。牛角瓜纖維用于紡織生產(chǎn)可替代棉纖維，織成的面料具有很多優(yōu)點，不但有絲綢的滑爽質(zhì)感，又有一定的透氣性和舒適感。

是一種值得推廣的生態(tài)環(huán)保的新型纖維材料。牛角瓜的莖皮纖維可用于制繩索、造紙、人造棉和織麻布、麻袋等，其種毛可作填充物及絲絨原料。牛角瓜纖維與木棉纖維類似，其橫截面的中空度較大。

可以作為潛在的吸水吸油材料、保暖材料和浮力材料等。莖皮纖維可供造紙、制繩索及人造棉，織麻布、麻袋；種毛可作絲絨原料及填充物。乳汁干燥后可用作樹膠原料，還可制鞣料及黃色染料。全株可作綠肥。

藥用價值：牛角瓜具有廣泛的藥用價值，在印度被認為是傳統(tǒng)的藥用植物，其根、莖、葉和果等均可藥用，具有消炎、抗菌、化痰和解毒等作用，用于麻風病、哮喘、咳嗽、潰瘍和腫瘤等疾病的治療。

牛角瓜的乳汁具有強心、保肝、鎮(zhèn)痛消炎等療效，樹皮可治癲癇。2009年中國熱帶農(nóng)業(yè)科學院熱帶作物品種資源研究所的相關(guān)專家通過從牛角瓜中提取出的具有抗癌作用化合物，令我國又新增2項牛角瓜提取物抗癌新專利。莖葉的乳汁有毒，含多種強心甙，供藥用，治皮膚病、痢疾、風濕、支氣管炎；樹皮可治癲癇。