原產(chǎn)墨西哥、美國、西印度群島、百慕大群島和南美洲北部；中國于明末引種，南方沿海地區(qū)常見栽培。仙人掌喜光、耐旱，適合在中性、微堿性土壤生長。通常栽作圍籬，莖供藥用，漿果酸甜可食。 

仙人掌別名仙巴掌、觀音掌、霸王、火掌等，為仙人掌科植物。仙人掌為叢生肉質灌木，上部分枝寬倒卵形、倒卵狀橢圓形或近圓形;花輻狀，花托倒卵形;種子多數(shù)扁圓形，邊緣稍不規(guī)則，無毛，淡黃褐色。

仙人掌喜強烈光照，耐炎熱，干旱、瘠薄，生命力頑強，生長適溫為20-30℃，主要分布在美國南部及東南部沿海地區(qū)、西印度群島、百慕大群島和南美洲北部、中國南方及東南亞等熱帶、亞熱帶地區(qū)的干旱地區(qū)。

仙人掌的種類繁多，世界上共有70-110個屬，2000余種，具體可以分為：團扇仙人掌類、段型仙人掌類、蟹爪仙人掌(螃蟹蘭)、葉型森林性仙人掌類、球形仙人掌。常生長于沙漠等干燥環(huán)境中，被稱為“沙漠英雄花”，為多肉植物的一類。

仙人掌在我們生活中隨處可見，其形態(tài)也是各異，圓的、扁的、菱形的，現(xiàn)代技術的發(fā)展還可以將不同形態(tài)的仙人掌嫁接于一株存活，還培育出了不同顏色的仙人掌，非常受年輕人的喜愛。

仙人掌是世界上最柔弱的東西，她嬌嫩如水，稍一觸碰便失去了生命。上帝不忍，在她的心上加上了一套盔甲，堅硬如鐵，上面還帶有傷人的鋼刺。從此，再也沒有人能看到仙人掌之心了，凡是接近她的生物都會鮮血淋漓。

很久之后，有一位勇者要鏟除這惡物，劍出刀落，仙人掌變成了兩半，從中卻是綠色的液體。原來，那是被封存的仙人掌之心，由于無人了解其中的寂寞，化成了滴滴淚珠。

所以仙人掌的花語是-堅強。仙人掌生存能力強，養(yǎng)殖在家中既能凈化空氣也能觀賞。它的花語含義常見有堅強、偽裝、鐵石心腸、沉穩(wěn)等等。

仙人掌開花的寓意：仙人掌是能夠開花的，在自然屬性來講的話。不過仙人掌畢竟是一種非常獨特的植物，所以開花這種事情并不是像是一般的植物花卉一樣，仙人掌只有在養(yǎng)殖得當?shù)那闆r下才有可能會開花的。

而且仙人掌花也是一般出現(xiàn)在一年之計在于春的春天才行。仙人掌花非常的好看，花卉一般是長在植物的刺座上面的，花卉花型較大，花色也十分的艷麗和繁多，所以每次仙人掌開花的時候都是非常漂亮的。

堅強”，生活在沙漠中的仙人掌本來就展現(xiàn)了生命的頑強，而開出來鮮艷嬌弱的仙人掌花更是能在風吹雨曬中挺住;“奇跡希望”，仙人掌開花就是一個預料之中又在意料之外的奇跡。

這是一個生命的努力的奇跡，每次看見仙人掌花美麗的樣子就仿佛看見了仙人掌在如何艱難的條件下，依然獲得自我和堅強的樣子，所以仙人掌開花代表了奇跡和希望的花語涵義。

仙人掌的風水寓意：民間認為仙人掌長有的尖刺可以讓邪惡遠離，是一種能夠辟邪驅惡的植物。仙人掌名稱中有“仙人”，也寓意吉祥平安。風水學認為，把布滿堅硬針刺的大型變態(tài)莖仙人掌擺放在陽臺，可以化解外煞于無形。

長期以來，在我國廣東、云南、臺灣等地，人們常在房前屋后或庭院中栽植仙人掌，相信其能給家庭阻擋厄運。另外，仙人掌的生命力很強，也是堅強不屈、勇敢無畏的象征，墨西哥人特選其作為國花。

仙人掌的作用功效：清熱解毒，散瘀消腫，健胃止痛，鎮(zhèn)咳。用于胃、十二指腸潰瘍，急性痢疾，咳嗽;外用治流行性腮腺炎，乳腺炎，癰癤腫毒，蛇咬傷，燒燙傷。

隔離電腦電磁波輻射，除了電腦屏幕保護器、防輻射服外，一盆小小的仙人掌也能夠減少電磁輻射可能帶來的傷害。對于電視機，在附近放一盆金琥效果不錯，金琥是仙人掌中減少電磁輻射能力最強的。不過，仙人掌是帶刺植物，不宜放在兒童房，以免意外受傷。